PARQUE REGIONAL MUNICIPAL “NIÑO DORMIDO”, CABAÑAS, ZACAPA

por Marta Luz Tista y Luis Figueroa

El parque regional Niño Dormido se encuentra ubicado en el Km 98 sobre la carretera CA-9 del Atlántico, municipio de Cabañas, Departamento de Zacapa, área que se encuentra dentro de la zona semiárida de Guatemala, específicamente en el bosque subtropical espinoso.

La Zona Semiárida posee una importante diversidad biológica, y entre las especies animales se pueden encontrar 48 especies de mamíferos, 103 especies de aves de las cuales muchas son estacionales, se distingue entre estas el Momotus mexicanus (guardabarrancos), su distribución en Centroamérica se restringe a esta regiónm, reptiles de entre los cuales sobresale la especie de lagarto Heloderma horridum Charlesborgeti. Para las especies de fauna, la región presenta endemismo en las familias  Cactaceae (4 especies), Mimosaceae, Teofrastaceae y Bromeliaceae (1 especie) (De León, 2013).

El reptil conocido en la comunidad como Heloderma, lagarto escorpión o niño dormido

, es una subespecie endémica del Valle del Motagua, del reptil de nombre común monstruo de Gila. Este reptil posee una mordedura venenosa, es de movimiento lento,  de coloraciones amarillo y negro (a veces casi totalmente negro) y que por su hábito de hibernar durante la época seca (que dura la mayor parte del año) recibe el nombre de niño dormido (De León, 2013). Actualmente se encuentra en peligro de extinción, debido principalmente a la reducción de su hábitat, caza por temor a su mordedura, comercio ilegal de especies exóticas y estudios científicos. A pesar de ello, algunas instituciones como el CONAP y Asociación Zootropic realizan esfuerzos por conservar esta especie, razón por la cual el parque debe su nombre y existencia. (CERIGUA; 2015).

El monte espinoso (chaparral espinoso) y bosque seco de la región semiárida del valle del Motagua es un ecosistema que actualmente se encuentra muy amenazado y con reducidos esfuerzos para disminuir estas amenazas. Hasta ahora, lamentablemente, se ha perdido la mitad de la cobertura original del monte espinoso-bosque seco. El bosque se encuentra muy fragmentado, especialmente por las prácticas agrícolas y forestales incompatibles con la conservación, la extracción de productos forestales no maderables, la extracción de especies de fauna, y el desarrollo industrial y urbano. Sin embargo, en las áreas donde aún se tiene cobertura vegetal pueden encontrarse las especies originales, aunque posiblemente sus poblaciones ya no estén en su estado óptimo de salud. Debido a estas amenazas se ha seguido como estrategia de conservación el establecimiento de una red de áreas protegidas privadas y municipales que promuevan la conservación del monte espinoso y bosque seco, que actualmente se encuentra tan poco representado en el Sistema Guatemalteco de Áreas Protegidas. De esa cuenta, actualmente, existen cinco áreas protegidas en la región, y otras tres en proceso. Para promover la conservación de estas áreas se ha contemplado la necesidad de realizar actividades de bajo impacto, como ecoturismo, que a la vez que proveen ingresos para el personal local ayuden a mantener las condiciones naturales del área.

Dentro de las áreas protegidas declaradas se encuentra el Parque Regional Municipal Niño Dormido, en el Municipio de Cabañas, Zacapa. El Parque Municipal Regional Niño Dormido tiene una extensión de 4 caballerías, el parque posee características que pueden ser atractivas para promover el ecoturismo, posee flora y fauna propia de la ecorregión monte espinoso-bosque seco y sitios donde pueden implementarse atractivos miradores.

Vista panorámica del Valle del Rio Motagua, desde el Parque Niño Dormido. Fuente: Luis Figueroa, 2017.

El parque cuenta con únicamente un guardarrecursos, Juan Manuel Alvarado,  el cual se ha esforzado en gran manera para cuidar el parque. Su trabajo es más difícil de lo que parece, ya que debe vigilar 4 caballerías de terreno, él diligentemente realiza recorridos diarios a lo largo del parque para verificar el buen estado de las diferentes partes del parque, asegurándose que no exista intervención humana que pueda afectar o alterar el ecosistema y hábitat de las diferentes especies que viven en el parque. Sin duda alguna el trabajo de don Juan, como se le conoce en el área, es uno de los atractivos del parque, y esto porque al ver el amor y fidelidad que le tiene a su trabajo y a la conservación de las especies es más fácil dar valor al parque niño dormido. Sin duda alguna, el trabajo de don Juan es impresionante y admirable, un guarda recursos que no se cansa de cuidar nuestros ecosistemas.

Contacto: Municipalidad de Cabañas

Teléfono: 79419240

Correo electrónico: municab@hotmail.com

Don Juan mostrando al “Niño Dormido”. Foto: Elisa Sasvín/Cerigua

LITERATURA CONSULTADA

-De León, J. 2013. Parque ecoturístico municipal “niño dormido” Cabañas, Zacapa. (en línea) Guatemala. Consultado el: 10 de marzo de 2017. Disponible en: http://biblioteca.usac.edu.gt/tesis/02/02_3634.pdf

- Sasvin, E. 2015. “Niño Dormido”, una especie en peligro de extinción. (en línea) Guatemala, consultado el: 10 de marzo de 2017. Disponible en: https://cerigua.org/article/nino-dormido-una-especie-en-peligro-de-extincion/ 

CONOCE EL BOSQUE SECO DE ZACAPA, EL PROGRESO Y CHIQUIMULA

El bosque seco es un ecosistema donde la precipitación es escasa y existen altas temperaturas durante todo el año. Uno de los principales  bosques secos, comprende la región semiárida de los municipios de Zacapa y Chiquimula, en el nororiente de Guatemala, se encuentra ubicado al pie de la Sierra de las Minas, lo cual sirve de barrara natural para la humedad proveniente del Atlántico, provocando la extrema condición seca de la región.

Según la clasificación de zonas de vida de Holdridge (De la Cruz, 1983), esta región comprende el monte espinoso subtropical y bosque seco subtropical. Esta área se considera una de las más secas de Centroamérica.

Vista panorámica del Valle del Rio Motagua desde el Parque Regional Niño Dormido, Cabañas, Zacapa. 

FAUNA

Lagarto escorpión, Heloderma o niño dormido, es una subespecie de la especie Heloderma horridum, que solamente se encuentra en el valle del Motagua, y que actualmente se encuentra en peligro de extinción.

Heloderma, niño dormido (Heloderma horridum charlesbogerti Campbell and Vannini, 1988). Fuente: Bioparco di Roma

IMPORTANCIA DE LOS BOSQUES SECOS: POR QUÉ PROTEGERLOS?

Los estudios de impacto ambiental señalan que el bosque seco posee una mayor biodiversidad que la encontrada en su contra parte, los bosques húmedos, pues las condiciones climáticas fluctuantes a lo largo del año permiten que las especies propias de dicho ecosistema puedan aprovechar dichos cambios de temperatura o precipitación para la preservación de la flora y fauna propia del lugar. Por el contrario, en los bosques húmedos donde las condiciones climáticas se mantienen constantes a lo largo del año, las especies no experimentan fluctuaciones o las experimentan en menor grado, y por lo tanto también se mantienen constantes.

Con tal grado de biodiversidad es sencillo asumir que los bosques secos contribuyen a los índices de biodiversidad de un área en particular (como en el caso de Guatemala), por lo tanto la protección los mismos es vital en los esfuerzos realizados para la conservación de la flora y fauna.

ESTADO ACTUAL

El bosque seco de Guatemala es actualmente el ecosistema menos estudiado del país, ya que al perder este su follaje la durante la mayor parte del año, la población que habita cerca del ecosistema no considera el mismo con importancia desde cualquier punto de vista ya sea sobre biodiversidad, medicinal o cualquier otro. Este se encuentra en la parte sur oriente del país. Por su ubicación geográfica es parte del efecto de sombra de lluvia convirtiéndose así en una de las mayores zonas de recarga hídrica. La vegetación propia del lugar ayuda a evitar que por efecto de lo anterior la erosión del lugar ocurra a gran escala y también permite que se dé una fertilización natural. Dentro de las especies vegetales que se encuentran en el lugar destacan Guayacán, Brasil, Madre Cacao, amplia variedad de Cactáceas y así también una amplia gama de epífitas con muchas endémicas de la región. En lo que respecta a la fauna cuenta con especies mega diversas y poco comunes. El problema con el tipo de vegetación que es característica de esta área es que no presenta árboles con diámetros comerciales para madera y debido a la falta de estudios sobre la verdadera importancia de esta zona de vida, las personas que se encuentran rodeadas de la misma la consideran como inservible. Motivo por el cual destruyen el bosque seco para establecimiento de cultivos agrícolas y áreas de pasto ganadero, perdiendo de esta manera sus suelos muy susceptibles a la erosión y la fertilización natural, acabando también con sus especies. Esta zona de vida si proporciona varios tipos de producto para el mercado, el problema es que es un mercado no conocido popularmente en el país, por lo cual no se le da la debida importancia y se destruye. En la actualidad de las mayores amenazas que se presentan para el lugar es la caza ilegal de especies tanto animales como vegetales para ser vendidas en mercados ilícitos promoviendo así la extinción de las mismas, al no tener un modo de reproducción efectivo para poder ser comercializadas sin problema. La ignorancia es otra amenaza que golpea gravemente al bosque seco, ya que las personas al no contar con la información de la importancia del lugar, lo destruyen de manera inmensurable, creando un daño que de continuar con el mismo ritmo será irreparable.

Conservación

La Reserva Natural Heloderma para la Conservación del bosque seco es una reserva con fines científicos y de conservación, sin ánimo de lucro, propiedad de la Asociación Zootropic, creada en el año 2007. La Reserva posee la única Estación Científica de bosque seco en Guatemala, conservando una extensión de 58 hectáreas (1.3 caballerías) con altitudes entre los 500 y los 750 metros sobre el nivel del mar. Posee la población más grande del lagarto Escorpión (Reserva Natural Heloderma, 2018)

LITERATURA CONSULTADA

ASORECH (2014) La protección de los bosques secos de Zacapa y Chiquimula. Recuperado el 9 mar 2017 de http://asorech.org.gt/images/pdfs/estudios/2014/bosque/Bosque_seco.pdf

ITIS (2013). Heloderma horridum charlesborgerti. Recuperado el 10 mar 2017 de (https://www.itis.gov/servlet/SingleRpt/SingleRpt?search_topic=TSN&search_value=716554#null

De la Cruz, J.R. (1982) Clasificación de zonas de vida de Guatemala a nivel de reconocimiento. MAGA Guatemala.

Reserva Natural Heloderma (2018) Pagina en Facebook. Recuperado el 18 de marzo de 2020 de https://www.facebook.com/helodermazootropic/

Redactado por Luis Figueroa, Marta Tista, Rodrigo de la Roca, Rocio Dubón, Valentín Meléndez y Adda. Ultima actualización, 17 de marzo de 2020-